Laten we een kleine reis terug in de tijd maken... Toen ik een kind was, vierde ik Thanksgiving met ongewoon zelfvertrouwen.
Een deel ervan was dat ik de paar vrije dagen van school herkende als een opmaat voor een langere winterstop, maar de herinneringen die ik het meest koester, zijn de bundeling en het maken van een wandeling na het eten door het bos. Hier zou ik langs de boomgrenzen lopen die de velden van boeren scheiden en me een weg banen door de sneeuw.
Uiteindelijk zou ik merken dat ik vierkant in het midden van een kaal veld stond, omringd door geel en grijs gras en omzoomd door bladloze bomen. Al snel zou ik die gekke en op de een of andere manier rustgevende roep horen van Canadese ganzen die naar het zuiden vliegen naar warmere klimaten.
Het was een favoriete traditie, maar het is tegenwoordig zeldzaam om sneeuw te zien op Thanksgiving. Als tuinier zijn deze klimaatveranderingen van vitaal belang om de evoluerende toestand van onze erven en onze tuinen te begrijpen.
De mensen die al sinds de jaren 2000 en daarvoor tuinieren, hebben tussen toen en nu waarschijnlijk veranderingen in groeipatronen opgemerkt. Eenjarigen die in september geroosterd zouden moeten zijn, bloeien tot november.
Nog maar een paar weken geleden was ik getuige van zeer verwarde appelbomen en forsythia die een laat herfstbloei uitduwden. Soms is het een aanblik van vreugde en opwinding, en andere keren is het een verontrustende observatie als je je afvraagt waarom je paprika's in de eerste week van november nieuwe bloemen produceren. Als je deze veranderingen uit de eerste hand hebt gezien, ben je niet de enige.
Het Amerikaanse ministerie van landbouw is een betrouwbare autoriteit geweest om te bepalen welke planten waar in de Verenigde Staten kunnen groeien. Het is gebaseerd op tientallen jaren van registratie van weerpatronen om de gemiddelde hoogte- en dieptepunten van een specifiek gebied te bepalen.
De oorsprong van de USDA Plant Winterhardheidszone-kaart gaat terug tot de jaren zestig, toen Henry Skinner van het National Arboretum van de Verenigde Staten voor het eerst een werkende kaart van planthardheidszones ontwierp. Zijn oorspronkelijke visie is omgezet in de USDA-zones die we tegenwoordig kennen.
In 1990 zorgde een groeiende database met klimatologische gegevens voor de eerste grote wijziging van deze kaart en in 2012 werd de kaart opnieuw bijgewerkt. We hebben sindsdien geen update meer gehad en we zouden er waarschijnlijk al een tijdje geen update moeten verwachten.
De kaart van de planthardheidszone is door middel van gemiddelde lage temperaturen in regio's verdeeld. De regio's variëren van 1 tot 13, waarbij elke afzonderlijke regio is opgesplitst in een ″a”- of ″b-categorie.
Elk cijfer tussen 1 en 13 staat voor een verschil van 10 graden in de gemiddelde lage temperatuur, terwijl de ″a” of ″b” dit temperatuurverschil verkleint tot stappen van 5 graden. Zone 7 heeft bijvoorbeeld een gemiddelde lage temperatuur van 0 tot 1-1,1°C graden; 7a heeft een minimum van -1,1 tot 1,7°C en 7b heeft een minimum van 1,7 tot 4,4°C. Zone 6 heeft een gemiddelde lage temperatuur tussen -4,4 en -1,1°C, en Zone 8 heeft een gemiddelde lage temperatuur tussen 4,4 en 10,0°C.
Hoewel onze planeet zeker warmer wordt, wordt deze verandering in de USDA-planthardheidsmetingen tussen 1990 en 2012 officieel toegeschreven aan nauwkeurigere temperatuurmetingen en een systeem dat rekening houden met de nabijheid van een locatie tot waterlichamen, hoogteverschillen en andere microklimaateffecten. Maar alleen omdat een 6b in 1990 in 2012 werd omgedoopt tot een 7a, betekent dit niet noodzakelijk dat bepaalde planten nu op deze warmere locaties kunnen groeien.
In sommige gebieden zijn deze klimaatveranderingen geleidelijker verlopen. In andere kun je het niet helpen, maar merk ze op.
Volgens een artikel dat in november 2019 in de Anchorage Daily News is gepubliceerd, zijn deze veranderingen en hun effecten in de tuin onmiskenbaar. Tuinier-columnist Jeff Lowenfels zegt dat de opwarming in het noordpoolgebied 2 tot 3 keer sneller gaat dan op andere plaatsen op aarde, en op het moment van schrijven volgt hij een periode van 20 maanden met recordbrekende temperaturen.
Deze beïnvloedt planttijden, bloeiperiodes en al het andere, zelfs de manier waarop tuinders mogelijk aanpassingen moeten maken om met onkruid en nieuwe invasieve planten om te gaan. Als u vóór 2012 met uw tuin bent begonnen, kunnen subtiele klimaatveranderingen verklaren waarom de oogsttijden en datums van de eerste en laatste bloei zijn verschoven.
En als je in de hitte van de zomer goed hebt gelet op de gevoeligere planten in je tuin, of de sterkere planten in de winterkou, dan is er sindsdien misschien ook iets veranderd. Zoals altijd moet de hovenier rekening houden met de natuurlijke habitat van elke plant die hij wil laten groeien (lees meer over wanneer volle zon betekent niet echt volle zon, om te beginnen).
Sommige planten gedijen goed bij warm weer, maar vragen ook om een vochtige en vochtige omgeving. Dus, de volgende keer dat u naar planten winkelt en de tags leest als een plichtsgetrouwe hovenier, houd er dan rekening mee dat de klimaten veranderen.
Om te zien in welke winterhardheidszone u woont, gaat u naar de USDA Plant Kaart Van Winterharde Zones-website en voert u uw postcode in om erachter te komen. Houd er rekening mee dat de gegevens die u bekijkt in 2012 zijn geanalyseerd en gedocumenteerd en raadpleeg je tuinjournaal als vergelijkingspunt, zodat u dienovereenkomstig kunt aanpassen wanneer het plannen en aanleggen van je eerste moestuin. Welke verschillen heb je de afgelopen jaren in je tuin opgemerkt, met het steeds warmere weer, de vorst die eerder komt, of perioden van droogte of overmatige regenval? Deel in de reacties!