Argentijnse mieren, Linepithema humile, behoren tot de meest problematische mierenplagen, door de Wereld Conservation Union vermeld als een van 's werelds ergste invasieve soorten. In tegenstelling tot de meeste mierensoorten die slechts 1 koningin heeft, kunnen Argentijnse mieren meerdere koninginnen hebben.
Bovendien kunnen ze snel meer kolonies vestigen in de buurt van het oorspronkelijke nest. Dit betekent dat je een web van onderling verbonden nesten kunt hebben die zich in één jaar over 198,1 m (200 meter) kunnen verspreiden! Argentijnse mierenkolonies kunnen zo groot worden dat ze hele stadsblokken kunnen overnemen.
Volgens een artikel van de BBC is er in Zuid-Europa een superkolonie die zich over meer dan 5954,6 km uitstrekt. Dat zijn veel insecten.
Deze plagen kunnen zeer moeilijk uit te roeien zijn. We hebben de beheersmaatregelen bekeken die u kunt nemen en helpen u te bepalen wanneer u de hulp van professionele verdelgers moet inroepen.
Deze licht- tot donkerbruine insecten zijn ongeveer 2,2 - 2,8 millimeter lang en alle werksters zijn even groot. Een aantal factoren onderscheiden deze soort van andere soorten mieren.
Ze hebben 5 tot 8 grote tanden op hun kaken en ze missen een angel. Hun antennes hebben 12 segmenten en de eerste 1 is zo lang als hun hoofd.
Hun achterlichaam is door 1 knoop gescheiden van het voorste deel van hun lichaam. In tegenstelling tot de meeste mieren, bestaan hun paden vaak uit minstens 5 individuen die naast elkaar reizen.
Je kunt deze paden door gebouwen en bomen zien bewegen op zoek naar voedsel. Bovendien, als je er een verplettert, ruikt het muf in locatie van zuur zoals de meeste andere mierensoorten.
Argentijnse mieren worden gewoonlijk een "zwerverssoort" genoemd, met bepaalde kenmerken die bijdragen aan hun succes als indringer. Deze omvatten:
De meeste voorkomende soorten hebben individuele kolonies, maar Argentijnse mierennesten zijn vaak met elkaar verbonden. Elk van deze kolonies kan miljoenen insecten bevatten.
In locatie van te zwermen, paren ze in hun nest. Larven komen na ongeveer 28 dagen uit de eieren en worden ongeveer 74 dagen na het uitkomen volwassen.
Deze insecten geven de voorkeur aan vochtige gebieden, wat kip naar bevolkte gebieden in droge gebieden zoals de kust van Californië trekt. Terwijl de mieren bronnen van natuurlijk vocht vinden door te koloniseren onder boomstammen of rotsen, is het vocht dat door huizen en bedrijven wordt geproduceerd een belangrijk lokmiddel voor kip om bevolkte gebieden te koloniseren.
De meeste kolonies hebben maar 1 koningin, maar Argentijnse nesten kunnen er honderden bevatten. Een koningin zal eenmaal paren met een gevleugeld mannetje.
Daarna zal ze de rest van haar leven bevruchte eieren produceren - maar liefst 60 eieren per dag. Een ander ding dat deze koninginnen ongebruikelijk maakt, is dat ze helpen de jongen te voeden - meestal is dit een taak voor de werksters.
Soms zal de druk van de kolonie ertoe leiden dat een koningin te voet reist om een nieuwe kolonie te stichten. Het nieuwe dierennest zal rond het oorspronkelijke dierennest worden gebouwd en soms worden arbeiders gedeeld tussen kolonies.
Deze manier van kolonievorming staat bekend als ontluikend. De mobiliteit van de koninginnen stelt kip in staat zich snel te verplaatsen en een dierennest te bouwen in een ander gebied als de omstandigheden ongunstig worden voor de kolonie.
Veel andere soorten doen er lang over om een individu te verzorgen om een koningin te worden. Het vermogen van Argentijnse mierenkoninginnen om te verhuizen geeft kip echter een concurrentievoordeel.
Bovendien kunnen deze plagen een nieuwe kolonie beginnen met slechts 10 werksters en 1 koningin. Bij de meeste soorten mieren, wanneer de koningin sterft, sterft de kolonie.
Niet zo voor deze soort. Als dit gebeurt, komt er een andere koningin bij en neemt de kolonie over.
Argentijnse mieren komen inheems uit Zuid-Amerika, vooral uit Argentinië, waar ze hun naam aan te danken hebben. Ze hebben zich sindsdien verspreid over alle continenten behalve Antarctica.
Ze zijn invasief in Australië, Azië, Europa, Noord- en Zuid-Amerika, Zuid-Afrika, en zelfs delen van het Midden-Oosten.
De baanbrekende mierenonderzoeker E. Foster identificeerde Argentijnse mieren voor het eerst in de VS in 1891. Men denkt dat ze in de jaren 1890 in New Orleans zijn ingeburgerd door zendingen suiker of koffie uit Argentinië.
De eerste waarneming in Californië dateert van 1907, en men vermoedt dat dit ongedierte in de jaren 1940 Hawaï is binnengekomen via goederenzendingen uit Californië. Ze hebben zich gevestigd op het Grote Eiland en Maui.
Momenteel wordt deze invasieve soort aangetroffen in het zuidoosten van de VS en tot in Californië. Van de weinige dingen die hun verspreiding beperken, is 1 hun onverdraagzaamheid voor vriesweer en hun behoefte aan water.
Deze invasieve plagen verdringen inheemse soorten, zoals de hooiwagenmier in Californië, wat grote gevolgen heeft voor de plaatselijke ecologie.
Zo worden populaties van dieren zoals kusthagedissen en spitsmuizen, die zich voeden met inheemse mierensoorten, negatief beïnvloed door deze indringers.
Met name kusthagedissen zijn zo gespecialiseerd in een dieet van inheemse mieren dat zij, als hun territorium wordt binnengedrongen door L. humile, zullen overschakelen op het eten van andere soorten insecten en geleedpotigen.
Volgens een artikel van Milan J. Mitrovich in het tijdschrift Maatschappij for Conservation Biology werden pas uitgekomen hagedissen in gevangenschap gevoed met uitsluitend de vreemde soort, en kwamen ze niet aan en gedijden ze niet.
Bovendien kunnen de indringers zich voeden met de eieren van vogels, inheemse reptielen en amfibieën.
In Zuid-Afrika is vastgesteld dat ze honing stelen en bijen als prooi hebben.
L. humile kan ook schade toebrengen aan gewassen en eet zelfs de knoppen en vruchten van planten zoals citrusbomen.
Hoewel ze bijna alles eten wat door planten of dieren wordt geproduceerd, geven deze plaaginsecten de voorkeur aan zoet smakende lekkernijen.
Ze voeden zich graag met nectar van planten en honingdauw van bladluizen. Ze gaan zelfs zo ver dat ze de bladluizen agressief beschermen tegen de roofdieren en parasieten die kip bedreigen, waardoor hun aantal toeneemt.
Deze soort nestelt vaak onder afval, rotsen, omgevallen of dode boomstammen, en in mulch. Ze kunnen ook worden gevonden langs trottoirs, onder gebouwen, en in holtes aan de voet van bomen of struiken.
In huizen worden ze aangetrokken door vochtige plaatsen. Dit kan zijn in badkamer- en keukenmuren en in kruipruimtes.
Ze komen vaak huizen binnen via boomtakken, leidingen, elektriciteit- of communicatieleidingen.
Gezien de biologie van deze insecten is het geen sinecure om deze plaag onder controle te houden, en u kunt jaarlijks met een plaag te maken krijgen als de bestrijding niet volledig is.
Er zijn echter een aantal maatregelen die u kunt nemen om te voorkomen dat dit ongedierte uw huishouden binnendringt.
Verwijder voorwerpen in uw tuin die vocht vasthouden, zoals stenen, rottend plantmateriaal en planken.
Zorg ervoor dat u uw landschap niet te veel water geeft en repareer eventuele waterlekken. Zorg ervoor dat uw goten weglopen van de fundering.
Aangezien Argentijnse mieren bladluizen en andere insecten zoals wolluis, die honingdauw produceren, zullen aanmoedigen door ze te beschermen tegen roofdieren, moet u uw planten behandelen om dit ongedierte te elimineren.
Dicht kieren en spleten aan de buitenkant van uw thuis af die het ongedierte kan gebruiken om uw thuis binnen te dringen. Ze kunnen ook langs bomen en struiken naar uw thuis reizen, dus snoei de takken die in contact staan met uw huis.
Aangezien deze soort onvermoeibaar is in het aantasten van voedsel dat ze vinden, moet u de toegang tot hun voedselbronnen beperken.
Vermijd kruimels en voedselresten door regelmatig uw voorraadkast, aanrecht, vuilnisbak containers, en vloeren.
Laat geen vuile vaat in de gootsteen staan en houd de vaatwasser schoon. Gebruik afsluitbare glazen potten of bakjes met klikdeksels om voedsel voor u en uw huisdieren in te bewaren.