Kerstcactus, Schlumbergera spp. is een verzamelnaam voor verschillende soorten en gecultiveerde variëteiten van Zuid-Amerikaanse epifyten die zich in het wild aan bomen en rotsen vasthechten als steun, en zich voeden met regenwater en stukjes organisch materiaal in hun directe omgeving. Het is een populaire kamerplant vanwege de overvloed aan bloemen die verschijnen tussen Thanksgiving en Kerstmis, afhankelijk van de variëteit.
Soms ontwikkelen planten haarachtige groeisels tussen hun stengelsegmenten, of cladodes. Dit worden luchtwortels genoemd.
In onze gids voor het kweken van kerstcactus bespreken we alles wat je moet weten om deze tropische epifyt binnenshuis te kweken.
In dit artikel hebben we het over luchtwortels bij kerstcactussen, en wat ze kunnen betekenen voor de thuistuinier.
Hier is de opstelling:
Het gedrag van een plant kan ons veel leren over zijn behoeften, dus laten we er eens induiken en dit tot op de bodem uitzoeken!
Luchtwortels groeien boven de grond uit stengel- of bladweefsel. Hun ontwikkeling kan een typisch kenmerk van een soort zijn dat altijd aanwezig is, of een onvoorziene, toevallige gebeurtenis die samenvalt met de behoefte van een plant om zich aan te passen aan een verandering in zijn omgeving.
De vier voornaamste functies van luchtwortels zijn: ondersteuning, vochtopname, opname van voedingsstoffen en zuurstofopname.
In het geval van de tropische Schlumbergera, die zich in hun natuurlijke omgeving vastklampen aan bomen en rotsen in de zonovergoten schaduw van het bladerdak van een regenwoud, verschijnen deze haarachtige, bruinachtige groeisels wanneer niet aan fundamentele behoeften wordt voldaan.
Laten we eens kijken wat dat zijn.
Een lidcactus is gemaakt om te groeien in een tropisch klimaat waar hij kan profiteren van de beschikbare lucht, licht, voedingsstoffen en water.
Als de plant niet genoeg van deze levensbehoeften krijgt, reageert ze en reageert ze. Een van de manieren waarop zij in haar behoeften probeert te voorzien is door luchtwortels te maken uit haar bladweefsel.
In de natuur kan een gebrek aan zonlicht leiden tot buigen of strekken in een poging om meer te vinden en het tekort te verhelpen. Om stevig te blijven staan, kan hij onvoorzien groeien voor extra steun.
Bovendien, als de wortels onder de grond die vocht, voedingsstoffen en zuurstof opnemen, oververzadigd raken, kunnen ze niet meer functioneren. Er moet dan een reservesysteem worden opgebouwd om uit de lucht op te nemen wat het nodig heeft om in leven te blijven.
Dezelfde behoeften gelden voor kamerplanten. Een beetje speurwerk zal meestal de redenen aan het licht brengen waarom deze fragiele groeisels hun intrede hebben gedaan.
Hoewel het niet ongewoon is dat een lidcactus luchtwortels laat groeien, is dit niet zomaar een natuurlijke eigenschap, maar eerder een reactie op een of andere vorm van omgevingsstress.
Zes veel voorkomende stressfactoren die onvoorziene groei kunnen veroorzaken zijn: ongeschikt licht, onaangepaste temperatuur, oververzadiging, gebrek aan water, gebrek aan voedingsstoffen, en traumatische gebeurtenissen.
Laten we elk van deze potentiële stressoren eens nader bekijken:
Schlumbergera soorten zijn fototroop, wat betekent dat ze zeer gevoelig zijn voor lichtveranderingen.
Om een kerstcactus te laten bloeien, is het nodig om de rustperiode te induceren door het licht en de temperatuur te manipuleren om de winterse omstandigheden na te bootsen.
Tijdens het vegetatieperiode is constant indirect zonlicht nodig. Te weinig licht kan leiden tot een onjuiste omzetting van chlorofyl in energie, en te veel licht kan knoppen, bladeren en bloesems doen verschroeien.
Een constante toevoer van het juiste licht is van cruciaal belang om onnodige spanning bij de plant te voorkomen, wat kan leiden tot de vorming van luchtwortels in een poging om lichtere omstandigheden te bereiken.
De ideale temperatuur voor de binnenkweek ligt tussen 21,1 en 26,7°C. Temperaturen die te koud of te warm zijn, of die sterk schommelen, kunnen een nadelig effect hebben.
Gesimuleerde rustperiode binnenshuis met het oog op knopvorming vereist temperaturen tussen 10,0 en 12,8°C.
Een constante temperatuur tijdens zowel het vegetatieperiode als de rustperiode draagt bij tot spanning minimaliseren, terwijl schommelende temperaturen kunnen leiden tot haargroei.
Behalve dat het potmedium drassig of oververzadigd is, veroorzaakt een teveel aan vocht kan vergeling van bladeren veroorzaken, rottend plantenweefsel en een onvermogen om voedingsstoffen en water via de wortels onder de grond op te nemen.
Om de mogelijk dodelijke complicaties van natte voeten te voorkomen, evenals de productie van de haarachtige structuren in kwestie als reactie op spanning en het onvermogen om voldoende voedingsstoffen via de bodem op te nemen, moet u ervoor zorgen dat de pot waarin uw lidcactus groeit een voldoende groot gat in de bodem heeft, zodat overtollig water kan doorstromen.
Zorg er ook voor dat het potmengsel los en goed waterdoorlatend is.
Geef pas water als de bovenste 2,5 tot 5,1 cm van het potmedium droog aanvoelt. En geef alleen water op het niveau van de grond, niet op de bladeren.
U kunt een plant helpen herstellen door hem uit te graven, de wortels onder de grond schoon te spoelen, eventueel verrot plantmateriaal weg te knippen en in nieuw, licht vochtig potmedium te verpotten. Dit zal op korte termijn extra spanning veroorzaken bij uw plant, maar het verpotten kan de plant uiteindelijk redden.
U kunt meer lezen over het selecteren van de beste potmix voor kerstcactussen hier.
Als alternatief kunt u stekken nemen om te vermeerderen voor een volledig nieuwe start.
Ook onderwater zetten kan schadelijk zijn. Bladeren die hun stevigheid verliezen en beginnen te krullen, zijn tekenen van te weinig vocht. En er kunnen groeisels ontstaan in een poging om vocht uit de lucht te halen.
Als ze nog niet helemaal zijn uitgedroogd, kunnen ze er weer bovenop komen door grondig te weken en uit te laten lekken, gevolgd door een waakzaam bewateringsregime wanneer de bovenste 2,5 tot 5,1 cm van het potmedium droog is.
Hoewel het vetplanten zijn, moeten ze toch van tijd tot tijd worden bewaterd, meestal meer als ze bloeien en minder als ze in roest zijn.
Een tekort aan voedingsstoffen kan leiden tot onvoorziene groei om nieuwe voedselbronnen te zoeken, wanneer wortels onder de grond er niet in slagen de vereiste voeding op te nemen.
Als uw cactus groot en oud is, kan het zijn dat het potmedium te weinig voedingsstoffen bevat. Verpot de cactus in een vers medium met een goede drainage en bemest met een cactus- en vetplantenproduct.
Zowel oude als jonge planten hebben baat bij het toevoegen van meststof tijdens het groeiseizoen. Volg de instructies op de verpakking voor het beste resultaat.
Ten slotte kan flora een zekere shock ondergaan wanneer zij trauma's meemaakt, zoals stekken voor vermeerdering, of schade door ongelukken.
Als reactie op de verstoring kunnen luchtwortels verschijnen. Door uw plant terug te brengen naar betrouwbare, constante omstandigheden kan hij zich beter aan zijn omgeving aanpassen.