Vrijgezellenzaadjes zijn zulke vrolijke bloemen. De helderblauwe, roze, paarse of witte bloemen van de Centaurea cyanus, ook wel bekend als korenbloemen, behoren tot de eerste die in het voorjaar bloeien als je ze vlak voor de eerste vorst plant.
Ze zijn een trekpleister voor bestuivers, hebben eetbare bloemen en bloeien nog maanden na de begin in het voorjaar. Omdat er zoveel te genieten valt van deze leden van de Asteraceae-familie, wil ik er altijd meer van. Ik heb ontdekt dat de meest kosteneffectieve, arbeidsbesparende manier om dat doel te bereiken is om aan het einde van het seizoen bewaar de zaden te maken.
Als ik de mijne bewaar, heb ik het volgende jaar genoeg om te planten, met meer om te delen met vrienden die misschien op zoek zijn naar een bloeiende eenjarige voor hun eigen tuin.
Binnenkort ga ik iets met jullie delen - de eenvoudigste manier om korenbloemzaad te bewaren. Dit is wat ik zal behandelen:
Volgens de natuurdeskundigen van National Geographic staan korenbloemen in de bovenkant 10 van bloeiende planten die zangvogels aantrekken.
Dat is een goede reden om ze te planten, maar het betekent ook dat je misschien een beetje met de vogels moet wedijveren voor de voorraad van volgend jaar.
Dit jaar bloeiden er volop blauwe vrijgezellenknoppen op planten die ik in een gelaagde verhoogd bed kweekte.
Maar toen ik de peulen ging verzamelen, zag ik dat meer dan de helft was ontdaan van zijn zaden.
De waarschijnlijke boosdoener? Waarschijnlijk de kardinalen waar ik zo veel van hou.
Ze houden zich op in mijn winterhoningzuigerhaag en plunderen mijn tuin voor water van babytomaatjes en zaden van alle soorten vaste en eenjarige bloemen.
Gelukkig bloeien korenbloemen vanaf het eind van de lente tot aan het eind van de zomer in overvloed.
Dus ik heb nog genoeg kansen om een voorraadje 'Blue Boys' te bemachtigen om volgend jaar te planten.
Maar om te voorkomen dat de vogels alles opeten, adviseer ik wel om op te letten wanneer de bloemen zaden beginnen te produceren.
Zodra de bloemblaadjes van hun oorspronkelijke wit, blauw of paars beginnen te verkleuren naar bruin, beginnen de zaden zich te vormen in de basis van elke bloem.
Als u hebt gemerkt dat veel van de uitgebloeide bloemen nu slechts kaf en droge stengels zijn, kunt u een paar van de resterende bloemen die zaden vormen afdekken met een vogelgaasje totdat u de kans krijgt om te oogsten.
Hoewel het een geweldig idee om dood te gaan is om deze planten het hele seizoen lang die heldere bloemen te laten produceren, zijn de verdorde bloemen ook de bron van de aanplant van volgend jaar.
Laat dus een paar van de gevallen soldaten lang genoeg op de stengels zitten, zodat je iets hebt om te verzamelen.
Om het beste van twee werelden te krijgen - zorgen voor voedsel voor de vogels en nog steeds in staat zijn om zaden te verzamelen voor volgend jaar - concentreer je op het sparen tegen het einde van het seizoen.
Zodra je stopt met doodknippen, zullen de droge stengels het grootste deel van het proces zelf afhandelen. Het enige wat u hoeft te doen, is de uitgebloeide, volledig droge bloemen van de stengels plukken.
Als u liever niet wacht tot de uitgebloeide knoppen in de tuin zijn opgedroogd, kunt u de stengels afsnijden wanneer de bloemen afsterven en ze vervolgens ondersteboven op een koele, droge locatie ophangen.
In beide gevallen wacht u tot de uitgebloeide bloemen aan de basis van de bloemhoofdjes volledig droog zijn.
Leg er dan 1 in de palm van je hand en gebruik een vinger van je andere hand om ze open te wrijven en de zaadjes van het kaf te bevrijden.
Ze zullen nog kleine plukjes pluis aan de bovenkant hebben, en de onderkant zal zwart zijn.
Het is niet erg als er een beetje kaf in de mengen zit. Dat gaat gewoon in de grond bij de zaden, geen kwaad kan.
Laat die kleine plukjes voor de zekerheid een paar dagen drogen op een dienblad of scherm op een koele, droge plek nadat je ze van het kaf hebt gescheiden.
Ik gebruik de schoorsteenmantel in mijn woonkamer, maar elke plek zonder ongedierte, overmatige hitte of vochtigheid is goed.
Bewaar ze vervolgens in een luchtdichte bak. Bewaar deze op een koele, maar niet koude plaats.