Is dat een bloemknop op mijn rubberboom? Ik begrijp waarom je hier bent, want niet zo lang geleden stelde ik mezelf dezelfde vraag. Iedereen op de planeet die 1 van deze kamerplanten bezit, vraagt dit schijnbaar op een gegeven moment, vooral als ze niet bekend zijn met de groeigewoonten van planten in de ficus- of vijgenfamilie.
Je bent niet alleen. Meestal vindt deze ontwikkeling locatie in de lente of zomer, wanneer de planten actief groeien.
Je hebt waarschijnlijk gezien wat een aar lijkt te zijn, verpakt in een schokkende, scharlakenrode omhulling, groeiend vanaf het einde van 1 of meer takken. Het is stevig, goed gesloten en wordt elke dag groter.
Wat zou het anders kunnen zijn dan een rijpende knop? Dus... bloeit een rubberboom? Laten we het uitzoeken.
Het antwoord is ja en nee... De rubberboom is een lid van de Moraceae-familie die behoort tot het Ficus-geslacht, een groep van meer dan 900 soorten.
En het is een angiosperm, of bloeiende plant, die zaden produceert die zijn ingesloten in een vrucht. Degenen onder ons die graag bloemen kweken, denken meestal aan kleurrijke, veelbladige en opzichtige bloemen, vaak met een verleidelijke geur.
Maar deze vind je niet op een ficus. In zijn oorspronkelijke omgeving - vochtige, tropische bossen in Zuidoost-Azië - kan deze epifyt zich uitstrekken over meer dan 0,3 honderd meter, of soms meer.
De algemene structuur en de geschiedenis zijn intrigerend, maar nog interessanter is hoe verschillend de groeigewoonten zijn wanneer het als kamerplant wordt gekweekt in locatie van buiten, in zijn natuurlijke leefomgeving, en hoeveel het uiterlijk verschilt van andere angiospermen. Ik was er zeker schuldig aan dat ik zelf jammerlijk niet op de hoogte was van de details, voordat ik meer informatie opzocht.
In een tropische buitenomgeving kunnen volwassen rubberbomen alle onderdelen van hun natuurlijke levenscyclus voltooien, inclusief reproductie. Bloemen kunnen zich in feite gedurende de lente en zomer vormen, hoewel ze ook in andere seizoenen en in de warmste klimaten kunnen bloeien.
Maar raak nog niet opgewonden, want helaas komen de bloemen niet uit die rode omhulsels. Hoewel de bloemen van deze soort vaak worden beschreven als onbeduidend, kleurloos en in het algemeen ongewoon, is het een feit dat je ze helemaal niet kunt zien - tenzij je 1 van de fruitachtige bakjes opensnijdt die ze bevat.
Het is buitengewoon zeldzaam om deze te zien bij binnentuinders, en de manier waarop ze worden bestoven is ongebruikelijk en fascinerend. De kleine groene bloemen die Ficus elastica produceert langs de wanden van de synconia of onrijpe caprifigs, oneetbare vruchten van minder dan een centimeter doorsnede die zich in de lente en zomer op de takken vormen.
Een kleine wespsoort, Platyscapa clavigera (voorheen geclassificeerd als Blastophaga clavigera), is samen met deze planten geëvolueerd. Het kruipt in de synconia door een osteole, of een porie die is ontworpen om toegang voor bestuiving mogelijk te maken.
Een verleidelijke geur en opvallende bloemen zijn niet vereist voor Ficus elastica om deze bestuiver aan te trekken, en planten die buiten het oorspronkelijke verspreidingsgebied van de rubberboom worden gekweekt, zullen niet worden bestoven als ze synconia produceren, een soort omgekeerde bloeiwijze die de kleine mannelijke en vrouwelijke bevat bloemen en lijkt op onrijp fruit. Terwijl bestoven lang gestileerde of "echte" vrouwelijke bloemen zaad zetten, leggen volwassen vrouwelijke wespen hun eieren in de kort-gestileerde of "gal" vrouwelijke bloemen.
Nadat de eieren uitkomen, paren de insecten die tevoorschijn komen in de vrucht. Vrouwtjes gaan naar buiten en dragen stuifmeel met zich mee naar de volgende synconia, terwijl de mannetjes worden afgebroken door ficine, een enzym dat wordt geproduceerd door latexhoudende planten zoals vijgen.
Hoewel de kleine gele caprifigs in het wild worden geproduceerd bij ° F. elastica zijn niet lekker om te eten, behalve voor bepaalde dieren, en de meeste vijgen die in de VS worden gekweekt voor vers eten, vereisen geen bestuiving door kleine gespecialiseerde wespen.
Van dit proces is bekend dat het veganisten een pauze geeft voordat ze dit specifieke type vrucht consumeren. Nu hoor ik velen van jullie gillen met blijdschap hierover.
Wie wil er nou niet getuige zijn van een onverwacht magisch paringsritueel rondom en in 1 van hun favoriete planten? Ik haat het om je bubbel te laten barsten, maar nogmaals - niet zo snel. Helaas komt het zelden voor dat een kamerplant, of zelfs een buiten gekweekte rubberboom, het reproductieve deel van zijn levenscyclus tijdens zijn leven zal voltooien.
Meer dan waarschijnlijk zal het voor onbepaalde tijd blijven groeien zonder ooit synconia te produceren. Deze voortplantingsprocessen vinden locatie in volwassen bomen die in het wild groeien. Zelfs als ze het proces van het produceren van caprifigs beginnen, leven de wespen die samen met kip mee-evolueerden om de kleine bloemen te bestuiven alleen in hun oorspronkelijke verspreidingsgebied, in delen van Azië.
In locatie van een indicatie van toekomstige bloemen, is die capsule van schokkend rood - of soms diep roze of oranje, in het geval van bijvoorbeeld de 'Doescheri' of 'Tineke' cultivars - duidt op de vorming van nieuwe bladeren. Dat lijkt misschien minder spannend nu je al deze nieuwe informatie hebt gekregen, maar persoonlijk denk ik dat een felicitatie op zijn locatie is om je kamerplant gezond en gelukkig genoeg te houden om nieuwe bladeren te produceren! Naarmate het blad in de opvallend kleurrijke beschermende schede groeit, zal het uiteindelijk tevoorschijn komen en opengaan, waarbij nieuw blad wordt onthuld dat de kleur en het patroon van de specifieke cultivar die je kweekt weergeeft.
Zodra het blad volledig is geopend, kan de rode buitenkant iets donkerder worden en uiteindelijk zal het eraf vallen.