Is er iets lekkerder dan een sappig, zacht maar stevig stuk meloen dat zijn heerlijke smaak op je tong ontvouwt? Natuurlijk niet! En er is geen betere beloning voor het werk dat betrokken is bij deze smakelijke meloen planten en kweken. Misschien zien je meloenen er elke dag rijper uit en weet je niet zeker wanneer je ze moet oogsten.
Dan ben je hier aan het juiste adres, want vandaag gaan we het hebben over wanneer en hoe je deze heerlijke meloen (Cucumis melo var. reticulatus) kunt oogsten. Dit is wat ik zal behandelen:
Deze zonminnende vrucht duurt ongeveer 65-90 dagen vanaf ontkieming tot volwassenheid - afhankelijk van de variëteit - en als je kijkt naar de grootte en complexiteit van een meloen, dat is indrukwekkend. Dus afhankelijk van uw USDA winterhardheidszone en de cultivar die je kweekt kunt u meloenen al in juni oogsten, terwijl anderen mogelijk tot eind augustus moeten wachten.
Je wilt je cantaloupes niet te vroeg oogsten of ze zullen niet zoet genoeg zijn (dit is hoe ik me altijd voel over de schijnbaar onverklaarbare naam honingdauw - sorry, honingdauwliefhebbers die er zijn!). En als je te lang wacht, worden ze melig en zacht.
bah. Als je een iets onrijpe meloen wel oogst, wordt hij wel zachter, maar neemt het suikergehalte van de vrucht niet toe.
Het zal niet zo zoet zijn als het zou zijn als het aan de wijnstok was gerijpt. Onrijpe cantaloupes zullen nog steeds groen zijn, en je zult dit kunnen zien door het web van "netten" dat zich over de schil ontwikkelt.
Controleer je zaadpakket of uw tuinplanner om te bepalen wanneer ze ongeveer een week verwijderd zijn van hun uitgerekende datum, en op dat moment de irrigatie te verminderen. U wilt net genoeg water geven om te voorkomen dat de wijnstokken verwelken.
Hierdoor kunnen de suikers zich concentreren in het vruchtvlees en wordt voorkomen dat het vrucht gaat splijten. Dit is ook het moment om de meloenen goed in de gaten te houden.
Zodra het net crèmegeel wordt en de schil eronder goudkleurig, is het tijd om aan het uiteinde van de vrucht te ruiken die aan de wijnstok vastzit. Als het muskusachtig en zoet ruikt, is het tijd om te kiezen! Maar als je niets ruikt, geef het dan nog een dag of twee.
Terwijl je daar beneden aan het snuffelen bent, controleer je de verbinding tussen de wijnstok en de meloen. Lijkt de meloen los te komen van de wijnstok, of zit er een barst in de staal? Als dat zo is, is het klaar om geplukt te worden.
Volgens de experts van de Virginia Cooperative Extension moet muskmeloenen-achtige meloen voor de beste smaak worden geoogst in een stadium dat bekend staat als "full slip." Dit is wanneer de stengel gemakkelijk van de vrucht scheidt, zonder te draaien of te trekken. Voor een langere houdbaarheid kunnen ze worden geoogst in het "halve slip"-stadium, wat wordt opgemerkt wanneer u een lichte depressie aan het uiteinde van de stengel kunt zien.
Maar de smaak kan worden aangetast. Dit wordt vaak gedaan in de commerciële teelt, maar het is niet nodig om smaak in te leveren als je je eigen kweekt, als een langere houdbaarheid geen probleem voor je is!
Het is ongelooflijk eenvoudig om een rijpe meloen te oogsten. Als je in een koudere teeltzone woont en hard moet werken om de meloen de hele zomer warm genoeg te houden, zoals ik, dan is dit de kroon op de meloen - afgezien van het zoete vruchtvlees natuurlijk.
Het enige wat je hoeft te doen is het voorzichtig van de wijnstok te trekken, en het zal praktisch in je armen springen. Dat is letterlijk alles wat er is.
Neem het mee naar de keuken en als je het meteen gaat eten, schrob de schil dan met een zeepachtige groenteborstel onder stromend water, spoel het goed af en snij het in stukken. Voor tips van experts over hoe u dat kunt doen, bekijk deze gids voor het snijden van meloen van onze zustersite, Foodal.
En schaam je niet dat je niet weet hoe je een dikke meloen moet snijden! Toen ik op de universiteit zat, kocht ik een ui voor een gerecht dat ik aan het koken was in mijn illegale slaapzaalkeuken. (Oké, ik had een mini Crock-Pot, die ik vaak gebruikte om het vette cafetaria-eten te vermijden).
Ik pakte een mes, keek naar de ui en verzette me. Hoewel ik was opgegroeid met het helpen van mijn ouders met koken, had ik op de een of andere manier nooit gepeld en zelf een ui snijden.
Ga je gang, lach me uit. Maar degenen onder u die aarzelen om in uw prachtige, in de tuin gekweekte meloenen te snijden, kunnen erop vertrouwen dat u niet de enige bent.
Als je de meloen niet meteen opeet, bewaar hem dan heel en ongewassen in de koelkast. Het blijft daar een hele week.
Vergeet niet om het te wassen voordat je het snijdt, om te voorkomen dat bacteriën op de schil overgaan op het zoete vlees binnenin. Cantaloupe die al is gesneden, blijft maximaal 3 dagen vers in een luchtdichte verpakking in de koelkast.
Of u kunt de blokjes invriezen op een bakplaat met vetvrij papier. Breng ze na enkele uren over in luchtdichte kunststof containers en bewaar ze maximaal een maand in de vriezer.
De meesten van ons houden er waarschijnlijk van om meloen helemaal alleen te eten, vers van de korst. En daar is niets mis mee! Maar het is ook een perfecte vervanging voor mango in dit recept voor een aardbeien-mango-smoothie, van onze zustersite, Foodal (klinkt dat niet absoluut verfrissend en geweldig?).
Voor iets heel anders kun je zelfs meloenbrood maken door vers geraspte meloen te vervangen door de courgette die nodig is in dit recept voor tuinverse brood, ook van Foodal. Ik zal zeker meloenbrood maken als deze kleine jongens aan het einde van de zomer rijpen: of wat dacht je van een no-churn cantaloupe-, limoen- en roomkaassorbet? Schakel de mangostukjes die in dit bevroren dessertrecept worden gevraagd om voor je bevroren stukjes meloen en bereid je voor op een onweerstaanbare smaaksensatie.
Het is perfect om je af te koelen op een warme zomerdag. Het recept vind je op Foodal. Als je avontuurlijk wilt worden met een zoete en pittige salsa, maar niet om mango's geeft (schuldig!), Hak dan wat meloen in kleine stukjes en gooi het in je favoriete fruitsalsa als een smakelijk alternatief.