Ik hou van de vroege zomer omdat het mooi weer is, het hele seizoen zich voor je uitstrekt, en vooral... het is het begin van het kruisbessenseizoen! In mijn omgeving betekent eind juni dat het tijd is om deze smaakvolle vruchten in vrijwel elke maaltijd te verwerken.
Dat betekent gehakte kruisbessen en noten op mijn ochtendyoghurt, ingelegde kruisbessen op mijn middagsandwich en gegrilde kruisbessen op mijn avondvis. Als je je eigen struiken kweekt of je hoopt er een paar te plukken op een lokale U-pick-boerderij, vraag je je waarschijnlijk af wanneer en hoe je de vruchten van die stekelige struiken en in je mond kunt krijgen.
Dit artikel geeft alle belangrijke details, plus een paar tips over het opgebruiken van je oogst. Dus zet die handschoenen en bessenmanden klaar - het is oogsttijd!
Zodra je kruisbessenplanten in de grond zitten, duurt het ongeveer 3 jaar voordat ze het punt bereiken waarop je een volledige oogst van een plant kunt krijgen. In het eerste jaar moet je bloemen wrijven of plukken om de plant aan te moedigen zich te concentreren op het ontwikkelen van een gezond wortelstelsel.
Dat betekent dat er minimaal een jaar geen vrucht is (voeg hier droevig gezicht-emoji in). In het tweede en mogelijk derde jaar krijg je een kleinere oogst, maar kun je nog steeds genieten van de pittige zoete vruchten van je werk.
Daarna ga je naar de races! Tenzij je een vroegrijpe variëteit hebt gekozen, beginnen de meeste kruisbessen te produceren in de laat lente of vroege zomer, rond eind juni of begin juli. Dit hangt natuurlijk af van waar je woont.
Ze zullen - wederom afhankelijk van het ras en de standplaats - tot begin september blijven produceren. Dus, wanneer weet je zeker dat het tijd is om in te graven? Omdat de bessen pas van de struik vallen als ze overrijp zijn, en omdat ze niet allemaal tegelijk rijpen, kun je niet wachten tot de bessen beginnen te vallen om te weten wanneer het tijd is om te breken de manden uit.
Om het nog ingewikkelder te maken, als je iets met een scherpe smaak wilt, kun je onrijpe vruchten plukken vanaf enkele weken voordat ze rijpen. Kortom, de oogsttijd van kruisbessen is altijd wanneer de vruchten aan de struik zijn! Oké, niet echt, maar je hebt wel veel speelruimte.
Ervan uitgaande dat u uw vrucht op maximale rijpheid wilt oogsten, wanneer de bessen volledig zoet zijn, is dit wat u moet weten: kijk eerst naar de volwassen grootte van de vruchten die uw specifieke cultivar produceert. Kijk uit of de vruchten deze grootte bereiken.
Kijk dan naar de kleine bloem die zich aan de onderkant van de bes vastklampt. Als het nog kleur heeft en niet helemaal is opgedroogd, zijn de bessen waarschijnlijk nog niet klaar om te plukken.
Maar als dat kleine bloemstengeltje bruin en helemaal droog is geworden, is dat een goede indicatie dat het vrucht klaar is om geplukt te worden. Je zult weten dat sommige bessen klaar zijn omdat ze hun rijpe kleur bereiken.
Maar je kunt er niet altijd op rekenen dat de vruchtkleur van kruisbes een betrouwbare indicator is, aangezien verschillende cultivars verschillende bessenkleuren hebben. Het is niet genoeg om je ervan bewust te zijn dat je een gele bessenplant of een rode bessenplant hebt, want deze kleuren omvatten een groot aantal verschillende tinten.
Gele cultivars kunnen rijpe vruchten hebben die variëren van bleek, bijna wit tot diep oranjegeel. En rode bessen variëren van lichtroze tot bijna zwart.
Groene variëteiten zijn nog lastiger, omdat ze niet veel van kleur veranderen naarmate ze ouder worden. Wat de kleur ook is, specifieke tekenen van rijpheid zijn sterk afhankelijk van de bijzonderheden van de door u gekozen cultivar.
Als je weet hoe je bessen eruit moeten zien als ze rijp zijn, let dan op dat de vruchten hun rijpe schaduw krijgen. Je kunt bessen ook vergelijken met anderen in de struik.
Hier zie je rijpe vruchten groeien naast onrijpe vruchten: Een betrouwbaardere indicator is textuur. De vruchten moeten mollig en sappig aanvoelen, niet hard en stevig.
De schil moet ook doorschijnend worden, als je een variëteit hebt gekozen die dat wel doet deze. Als de cultivar die je hebt geplant haren op de vrucht heeft, moeten die ook aanwezig zijn.
Om de vruchten te testen, knijp je voorzichtig in 1 met je vinger. Als het zo voeten voelt en alsof het gevuld is met vloeistof, is het klaar.
Ik heb ontdekt dat het meest betrouwbaar is om op willekeurige punten een paar bessen te oogsten en te proeven - van verschillende plekken op de plant en op verschillende dagen - en te beslissen wat je het lekkerst vindt qua smaak en textuur. Zo bepaal je naar eigen smaak wanneer de bessen klaar zijn.
Als je eenmaal het perfecte rijpheidsniveau hebt gevonden, let dan op de tijd van het jaar, de kleur en de grootte van de vruchten in je tuindagboek. Zo weet je beter wanneer ze volgend jaar klaar moeten zijn.
Als je van je bessen jam wilt maken, pluk ze dan voordat ze het volledig rijpe stadium bereiken. Ze zullen op dit punt hogere niveaus van pectine hebben.
Zoek naar bessen die op ware grootte zijn, die hun volwassen kleur nog niet helemaal hebben bereikt. Ze moeten een beetje hard zijn en zuur smaken.
Het is ook vermeldenswaard dat je de helft van de bessen kunt plukken als ze niet rijp zijn en de rest aan de plant kunt laten tot ze volwassen zijn. Hierdoor krijg je in 1 keer minder bessen, maar zijn ze groter en zoeter. Sommige mensen strijden om de grootste vrucht, waarbij de winnende kruisbes in 2019 maar liefst 63,8 gram woog, een wereldrecord! Ter referentie, de kruisbessen waar ik aan knabbel terwijl ik deze gemiddelde 5,7 gram per stuk schrijf - en ze zijn behoorlijk groot.
Allereerst: laten we het hebben over doornen. De meeste kruisbessenplanten hebben vervelende doornen die het oogsten letterlijk pijnlijk maken.
Als je klaar bent om je vrucht te plukken, trek dan handschoenen aan en iets om je armen te bedekken dat je niet bang bent om te scheuren. In tegenstelling tot sommige soorten vrucht, kunnen kruisbessen een week of 2 aan de struik blijven hangen, zelfs nadat ze zijn gerijpt, en niet al het vrucht rijpt tegelijkertijd.
Ze groeien ook individueel langs de takken, in locatie van in clusters. Dit alles betekent dat je het beste kunt doen om de rijpe vruchten eenvoudig met de hand te plukken, waarbij je ervoor moet zorgen dat je de doornen vermijdt als je kunt.
Trek elke bes voorzichtig los of knip hem af met een schaar. Houd er rekening mee dat kruisbessen zacht en mollig zijn, zodat ze in je handen kunnen barsten.
Wees voorzichtig en wees niet te hard met ze terwijl je trekt. Als je het niet leuk vindt om ze één voor één te plukken, leg dan een zeildoek onder de struik.
Schud de plant vervolgens voorzichtig om de bessen los te maken. Op deze manier krijg je misschien een paar onderrijpe bessen, maar je kunt ze altijd gebruiken om vis te toppen, of je kunt ze inleggen.
Je kunt ook een paar bessen verliezen als ze barsten wanneer ze de grond raken. Kruisbessen rijpen over een periode van enkele weken, dus je kunt dagelijks naar de tuin gaan en een paar rijpe bessen pakken om te eten, of om de paar dagen naar buiten komen voor een grotere oogst.
Bessen die vanzelf op de grond vallen, zijn overrijp. Laat de vogels ze hebben, of knolraap ze op en gooi ze in de compostbak. Afhankelijk van de variëteit die je hebt geselecteerd, kun je tot 4,5 kg bessen uit 1 struik halen.
Kruisbessen zijn naar mijn mening veelzijdiger dan andere traditioneel zoete bessen. Uiteraard kunt u ze overal gebruiken waar u frambozen of bosbessen zou gebruiken.
Maar ze lenen zich ook prima voor hartige gerechten, dankzij hun zure eigenschappen. Het feit dat je ze kunt plukken en ervan kunt genieten als ze onvolwassen zijn, maakt ze nog veelzijdiger.
Nadat je de vruchten hebt geplukt, zijn ze ongeveer 2 weken houdbaar in de koelkast rond de 4,4°C. Als je de bessen hebt geoogst, was ze dan pas als je klaar bent om ze te gebruiken.
Als het tijd is om te eten, verwijder dan de stelen en bloemuiteinden van de bessen en spoel ze goed af. U kunt de onrijpe vruchten zoals je zou doen met rabarber gebruiken.
Ze zijn bijvoorbeeld lekker gebakken in scones of gekookt met suiker en op yoghurt, havermout of meringues geplaatst. Om een snelle compote te maken, combineer je 473,2 ml kruisbessen met 236,6/473,2 ml water en 236,6/473,2 ml suiker.
Leggen alles in een pan en kook het mengsel tot je de gewenste dikte hebt. Je kunt dit ook gebruiken om cocktails te maken, als topping voor ijs of cake, of als vulling voor cupcakes.
Dan is er natuurlijk kruisbessenjam. De rode bessen vormen een levendige rode jam, maar ik ben vooral dol op het gebruik van groene en gele bessen om een jam te maken die er net iets anders uitziet.
Kruisbessen hoeven ook niet te worden verbannen naar het dessertrijk. Je kunt ze hakken en gebruiken als topping voor vis, taco's of enchiladas, of ze in een groene salade gooien.
Ik ben vooral dol op het gebruik van onrijpe bessen op deze manier. Je kunt ook een kopje onrijpe bessen pureren en combineren met olijfolie, gehakte munt van eigen bodem, een vleugje suiker en zout en peper naar smaak.
Dit is een fantastische dressing voor salades. Soms, als ik een goede mengen van onrijpe en rijpe bessen in mijn struik heb, pluk ik ze allebei en maak ik een pittige salsa.
Ik combineer 946,4 ml kruisbessen, een gesnipperde rode ui, 3 teentjes gehakte knoflook, 4 fijngehakte jalapeno's (minder als je niet van te veel kruiden houdt, of verwijder de ribben en zaden), 236.6/473.2 ml verse koriander, het sap van 1 limoen, 2 theelepels suiker en een theelepel zout. Hak alles fijn in de keukenmachine en pulseer tot de consistentie naar wens is.