Toen ik bijna 2 jaar geleden naar mijn kleine thuis in Alaska verhuisde, was het nieuw gebouwd en kniediep in een modderige, meestal boerenkool tuin. Het eerste wat ik die lente deed, was elf bomen planten - inclusief 3 appelbomen met overleefde aanvallen van elanden, temperaturen onder het vriespunt en harde wind.
Ik wilde zaai een veld met wilde bloemen gebruiken om met de bomen mee te gaan, maar de gemengde zaadzak die ik op de kwekerij kocht om te testen in mijn bloembedden produceerde bloemen die er gewoon niet wild genoeg uitzagen voor mij. Dus plantte ik in locatie daarvan gras.
Maar sindsdien heb ik geleerd dat er een bloem is om mijn verlangen naar iets wilds te bevredigen. Beste van alles? Het past goed bij gras en u kunt deze overal in uw gazon planten voor een veld met vroege lente- of herfstbloeiers.
Sterker nog, deze specifieke bloemen worden verbazingwekkend goed gevestigd en zorgen voor een gazon met bloementapijten één keer per jaar met weinig inspanning van u. Ik heb het over de sierlijke maar vasthoudende krokus.
Het enige dat een krokus nodig heeft, is zonlicht, goed doorlatende grond en een gezonde dosis kou om te gedijen. Je kunt zowel sneeuwkrokus, Krokus chrysanthus, als de grotere Nederlandse krokus, C.
vernus, kweken in USDA winterhardheidszones 3-8. Dat betekent dat ik deze opzichtige leden van de iris familie, Iridaceae, in de herfst over mijn hele gazon zal planten. Dit zette me echter aan het denken: hoe winterhard zijn krokussen? Kun je ze in de winter planten? Blijven de begraven knollen in leven in diepvries? Laten we het uitzoeken.
De meeste krokusknollen moeten 6 tot 8 weken voor de eerste nachtvorst de grond in, omdat - en dit is het leuke eraan voor tuinders die in koudere klimaten leven - ze de kou nodig hebben. Je kunt ze zelfs in Zone 9 kweken - als je de knollen minimaal 4 maanden in de koelkast zet voordat je ze in de lente uitplant.
Krokussen komen van nature voor in gebieden met koude wintertemperaturen, dus ze moeten in de winter ongeveer 4 maanden koud blijven - in een bodem van 18,3°C of lager. Zonder deze huiveringwekkende periode zullen ze niet bloeien.
Het verbazingwekkende aan ze is dat de temperaturen ver onder de 18,3°C kunnen dalen en dat de knollen het prima zullen doen. In USDA Winterhardheidszone 3 is het extreem lage -4,4°C.
Mocht het bij jou in de buurt zo koud worden, dan blijven je bollen heerlijk in de grond genesteld totdat de aarde voldoende is opgewarmd om in het vroege voorjaar te bloeien. Je kunt echter wel iets doen om je krokussen warm te houden als je in zone 3 of 4 woont: plant je knollen 10,2 cm diep in de grond in locatie van de gebruikelijke 7,6 cm.
Dit zal helpen om ze tijdens de winterkou geïsoleerd te houden. Krokussen zijn geduldige, winterharde bloemen, en er is geen beloning zo mooi als ze te zien bloeien door een laag sneeuw, wat de komst van de lente aankondigt.
Dit is de redenering achter hun winterse behoeften, volgens een artikel dat in 2015 werd gepubliceerd door Helmut Kerndorff, Erich Pasche en Dörte Harpke voor het Oostenrijkse botanische tijdschrift Stapfia: While thuis tuinmannen krokussen vermeerderen bijna altijd vanuit hun knollen, de plant komt voort uit een zaadje dat in de loop van meerdere jaren uitgroeit tot een volwassen knol. Omdat de zaden er lang over doen om te ontkiemen, is het voor hoveniers het gemakkelijkst om de bloemen te vermeerderen door knollen te kopen.
Maar de levenscyclus van een krokus geeft ons een hint waarom hij van de kou houdt. Wanneer het zaad ontkiemt, groeit er slechts 1 stekelig blad en steekt al zijn energie in het produceren van de knol.
Dit gebeurt midden in de winter of het vroege voorjaar. Net als het tegenovergestelde van een beer die de hele winter overwintert, gaat deze knol vervolgens slapend tijdens de hete zomer.
Zodra de bodemtemperatuur daalt tot 15,6°C, wordt de knol wakker en begint wortels en scheuten te groeien. Dit is het begin van zijn nieuwe levenscyclus.
Wanneer de bodemtemperatuur daalt tot 18,3°C of lager, gaat de knol een rustperiode in, niet te verwarren met de zomerrust. In tegenstelling tot warm weer, veroorzaken de vriestemperaturen een biochemische reactie in de plant die hem vertelt om in de lente te bloeien.
De krokus houdt zijn zachte nieuwe wortels en scheuten de hele winter in de grond, waar het koud is temperaturen zorgen ervoor dat de zetmelen in de plant worden afgebroken tot glucose. Volgens een artikel van de Nederlandse Bollenraad, gepubliceerd in Horticulture Update van Texas A&M University, zorgt dit ervoor dat het vocht in de plant niet bevriest.
De isolatie van de aarde helpt de knol gezellig en vochtig te houden, totdat de temperatuur weer net genoeg opwarmt zodat de plant snel zijn bloemen en bladeren naar de kille lentegazons kan duwen. In het tweede seizoen van zijn leven ontwikkelt zich een secundaire knol, een "dochter" genaamd, aan de basis van de bloeiende stengel, bovenop de oorspronkelijke knol.
Wortels ontwikkelen zich uit deze secundaire knol en vervangt uiteindelijk de "moeder" knol. Dit zal daarna elk jaar gebeuren.
En de krokus kan bloemen binnen enkele uren na een gunstige temperatuurverandering omhoog duwen - alles boven ongeveer 15,0°C. Daarom zie je misschien 1 dag niets op je gazon en word je de volgende ochtend wakker met die vrolijk door de sneeuw knalt.
Zonder een huiveringwekkende periode zou de krokus nog steeds kunnen groeien, maar de bloemen en bladeren zouden onvolgroeid en zwak zijn. Helaas voor mij kun je in de winter geen krokusknollen planten.
Het is duidelijk dat de bollen voldoende tijd nodig hebben om te groeien en af te koelen om klaar te zijn voor hun levendige debuut in het voorjaar. Kwekerijen bieden over het algemeen bollen te koop aan vanaf de lente, maar sommige knollen, zoals deze schoonheden van Country Creek Acres via Amazone, zijn het hele jaar door verkrijgbaar. U kunt dus het hele jaar door uw krokustuin plannen en klaar zijn om te planten zodra de tijd rijp is.
Sneeuw doet geen pijn aan je krokusbollen, maar als een isolator om te voorkomen dat je knollen in de winter uitdrogen. En natuurlijk steken de mooie bloemen vaak door de sneeuw van de laat winter - vaak net op het moment dat het begint te voelen alsof de lente nooit zal komen.
Nog beter? Zodra die sneeuw smelt, voorziet het de dorstige wortels van het broodnodige water. Als het weer sneeuwt nadat je krokusbloei boven de grond staat, zullen de bloemen zich sluiten zoals 's nachts en op regenachtige dagen.
Misschien wilt u de bloemen beschermen met een vorstbeschermingshoes, of om te voorkomen dat ze worden verpletterd. Maar meestal, zelfs als ze omvallen, zullen de bloemen weer opspringen nadat de sneeuw is gesmolten.
Maar wat als er een koudegolf is nadat ze zijn uitgelopen of gebloeid? De meeste soorten zullen hun bloemen behouden, zelfs bij ijskoud nawinterweer, zolang het overdag maar boven de 16,7°C wordt. Dit betekent dat het warm genoeg is voor de wortels om water te krijgen, of je nu zelf de planten water geeft of de smeltende sneeuw het voor je doet.
Als de dagtemperaturen echter onder de 16,7°C blijven, kan de kou de bloemen uitdrogen, vooral als er een snijdende wind staat. Dit kan droge verwelking veroorzaken, wat resulteert in de dood van de bloemen.
Je kunt de bloemen afdekken om ze warm en vochtig te houden bij slecht weer, of je kunt de bloembladen en bladeren zelfs met water besproeien om een ijslaag op de planten te creëren. Het ijs zorgt ervoor dat het koude, droge weer het vocht van de planten niet afvoert.
Blijkbaar is dit wat tuiniers voor Holland, Michigan's jaarlijkse Tulp Tijd Festival doen om hun tulpenknoppen en bloemen veilig te houden door koude stukken, en het zal ook werken met deze bloemen. Als de bloemen echter van de kou afsterven, wanhoop dan niet.
En snij het dode blad pas weg als het helemaal bruin is. Uw krokus zal het volgende jaar weer bloeien. Sterker nog, de bloemen worden elk voorjaar bestoven en bevrucht, waardoor de groei van nieuwe zaden wordt gestimuleerd die hun eigen levenscyclus beginnen, zodat je binnen een paar jaar, met een beetje geluk, een veld met prachtige krokussen hebt.
In tegenstelling tot sneeuw of Nederlandse variëteiten, bloeit saffraankrokus (C. sativus) in de herfst en is winterhard in USDA-winterzones 6-10.
Deze variëteit moet begin augustus worden geplant en bloeit meestal binnen 2 maanden. Om saffraankrokusknollen de hele winter warm te houden, moet je ze opgraven en naar binnen brengen nadat de bloemen zijn afgestorven, en ze de volgende zomer opnieuw planten.