Ik ben een kieskeurige man (ik geef de voorkeur aan "een man met verfijnde smaak", voor de goede orde), en die kieskeurigheid is bijzonder veeleisend als het gaat om schoenen. Van hardlopen tot werken in kassen en trompelen door bossen, tuinen en parken, ik weet wat een schoen goed of slecht maakt.
De Muckster II Enkellaarzen van The Original Muck Boot Company krijgen van mij een pluim. Laten we eens kijken wat er aan de hand is met deze tuinlaarzen.
Upfront disclaimer: ik ben geen "laarspersoon", dus het proberen van dit paar was mijn eerste poging om iets te dragen dat op een laars leek in een lange tijd. Het is een positieve ervaring geweest.
Deze laarzen werden niet licht gedragen. De enige keer dat ik normaal gesproken laarzen draag, is in het holst van de winter tijdens het sneeuwruimen, of in de laat winter tot het vroege voorjaar wanneer de kinderkamer kletsnat is met voetdiepe "verrassings" modderpoelen om in te glijden.
Elke andere tijd van het jaar geef ik de voorkeur aan sneakers en instapschoenen - hoe lichter hoe beter. De kwaliteit van mijn gebruikelijke lijn werkschoenen is de laatste tijd echter achteruitgegaan en ik stond te popelen om iets nieuws uit te proberen.
Dus maakte ik van de gelegenheid gebruik om een paar Muckster II-enkellaarzen te beoordelen, verkrijgbaar op Amazone of rechtstreeks van de Muck Boot Company. Ze hebben een buitenkant van natuurlijk rubber die zich uitstrekt in een flexibele neopreen manchet die je enkel bedekt, waardoor ze gemakkelijk aan en uit te trekken zijn.
De voorgevormde rubberen buitenzool heeft een medium profiel voor grip in gladde omstandigheden. Aan de binnenkant zijn ze voorzien van 4 millimeter dik, comfortabel neopreen met een "airmesh" voering voor wat luchtstroom en om vocht van je voeten af te voeren.
De belangrijkste kenmerken die ik zoek in een tuinschoen zijn lichtheid en pasvorm, comfort bij langdurig gebruik, duurzaamheid en waterbestendigheid en algehele aantrekkingskracht. Laten we elk van deze bekijken.
Licht en gemakkelijk in te bewegen, ik was vooral verrast door het minimale gewicht van de Muckster II enkellaars. Het transportgewicht hiervoor was slechts 1,8 kg en elke schoen weegt slechts 595,3 gram (vertel mijn vrouwelijk niet dat ik de keukenweegschaal heb gebruikt!).
Toen ik ze opdeed, was ik blij dat ze het gevoel hadden dat ze er amper waren. Superlicht en luchtig..
maar ze zitten wat losjes. Het blijkt dat dit de manier is waarop ze bedoeld zijn om te passen, met een ruime neopreen kraag boven de enkel.
Ze vallen als het ware in het onderste deel van je enkel - niet onaangenaam - en houden je voet op zijn locatie terwijl er bovenin luchtige ruimte ontstaat. Het idee hier is om je de mogelijkheid te geven om je broekspijp comfortabel in de laars te stoppen, als je dat wilt.
Dat gevoel had even tijd nodig om te wennen. Ik hou van schoenen die goed passen, en het dragen van deze is een oefening om je voet te bevrijden van het gevoel van een meer beperkende schoen.
Het is belangrijk op te merken dat ik de voorkeur geef aan het dragen van dunne sokken, en dit heeft bijgedragen aan mijn ervaring van zo'n losjes-gans gevoel. The Original Muck Boot Company zegt dat een middelzware sok het comfort en de pasvorm aanzienlijk zal verhogen, en nadat ik ze met dikkere sokken heb geprobeerd, ben ik het daarmee eens. Dikke wollen sokken waren het meest comfortabel om te dragen tijdens de koudste dagen.
Op een dag was ik hem in natte omstandigheden op en neer heuvels aan het hobbelen. De Muckster II enkellaarzen hielden mijn voeten droog en comfortabel, maar die losheid was een beetje stressvol.
Strakkere schoenen voorkomen dat mijn voeten wiebelen op oneffen ondergrond, en de ontspannen pasvorm hiervan zorgde voor een beetje te veel beweging naar mijn smaak. Mijn persoonlijke voorkeur is dat schoenen nauwsluitend en nauwsluitend zijn, dus in mijn ervaring is dit een gebied waar deze ontbreken. Je ervaring kan verschillen, vooral als je niet de hele dag als een berggeit aan het klimmen bent - of als je doorgaans dikkere sokken draagt dan ik.
Ik geef deze 5 sterren graag voor comfort, en dat is niet overdreven. De Muckster II Enkellaarzen hielden mijn voeten droog, comfortabel en warm tijdens vele uren werk - hoewel niet altijd in 1 stuk.
Deze schoenen maken gebruik van neopreen isolatie met een voering van airmesh om je voeten warm en droog te houden door transpiratie van je voeten af te voeren. Ik droeg de mijne het eerst tijdens de vroege lentedagen toen de temperaturen 's morgens nog koud waren met natte omstandigheden, en ik heb nooit een beetje ongemak ervaren.
Dit was verreweg de meest comfortabele schoen die ik ooit bij koudere temperaturen heb gedragen. Terwijl de temperaturen in de lente stegen, waren deze laarzen nog steeds comfortabel om de hele dag te dragen.
Maar toen het kwik boven de 26,7°C begon te stijgen, moest ik de Mucksters dumpen in ruil voor mijn normale werkschoenen. Omdat ze geschikt zijn voor temperaturen van onder nul tot 18,3°C, zijn ze niet ideaal voor gebruik in zeer warme omstandigheden.
Ik heb mijn Mucksters niet langer dan 4 of 5 uur achter elkaar kunnen dragen. Een essentiële eigenschap die ik zoek in een schoen is een goed grondgevoel.
Dikke en onbuigzame zolen zijn voor mij een no-go. Heck, ik heb jarenlang op blote voeten gelopen en geef nog steeds de voorkeur aan de dunste hardloop- (en werk) schoenen die mogelijk zijn.
Hoe meer mijn voeten de grond kunnen voelen en buigen, hoe comfortabeler ik ben. De Muckster II Enkellaars heeft een dikke buitenzool die niet bevorderlijk is voor het grondgevoel.
Ik had heel erg het gevoel dat ik op een stuk onbuigzaam, gevoelloos rubber stond. Waterdicht en duurzaam, dat zeker, maar deze geven bijna geen grondgevoel. Hierdoor voelden mijn voeten tegen lunchtijd moe en ongemakkelijk en op dat moment zou ik overstappen op mijn normale werkschoenen.
Nou, daarom hou ik niet zo van laarzen! Dit zijn verreweg de meest comfortabele laarzen die ik ooit heb gedragen, maar naar mijn mening is een laars nog steeds een laars. Voor veel tuiniers en arbeiders zal de Muckster II Ankle aanvoelen als een licht, comfortabel schoeisel. Maar als je net als ik bent en de voorkeur geeft aan het meest grondgevoel dat mogelijk is, zul je teleurgesteld zijn.
Meestal voelden deze laarzen veilig aan... maar niet altijd.
Een paar weken geleden liep ik over een gladde bos veldstenen en gleed vaker uit dan ik wil zeggen. Daarvoor was ik op nat gras en voelde ik mezelf op dezelfde manier overal uitglijden.
Het is veilig om te zeggen dat ze niet de beste zijn als het gaat om het bieden van voldoende tractie op zeer natte plaatsen. Dit kan een "gebruikersfout" zijn geweest, maar ik trek zelden andere schoenen aan. Hierin merkte ik dat ik subtiel liep in de glibberige omstandigheden.
Ik heb door stenen stapels geschopt, door doornstruiken geschopt en stapels gesnoeide takken en rozenstokken rondgegooid terwijl ik mijn Mucksters droeg, en ze zijn nog steeds volledig intact met niets meer dan een paar cosmetische krassen. Ik heb ze gebruikt om schoppen in ruwe grond te rijden en ze hebben nooit te dun of dun gevoeld, en de natuurlijke rubberen zool is nog steeds ongeschonden.
Terwijl ik de laarzen draag, ben ik niet erg zachtaardig (en dat is puur onderdeel van het beoordelingsproces). Ik heb ze rondgegooid, ze een nacht in mijn werkbusje laten staan en alleen de ergste modder weggespoeld, en ze zijn nog steeds aan het schoppen.
Deze zijn voor zover ik weet volledig waterdicht. Ik heb veel schoenen gedragen met de bewering dat ze waterdicht zijn, maar ze liegen allemaal! De Mucksters daarentegen zijn echt waterdicht, en niet alleen tijdens het werken in natuurlijk natte omstandigheden. Ik zette de mijne buiten tijdens het lezen van 1 dag met mijn voeten in een emmer water, en mijn voeten waren 100% droog na een heel uur onderdompeling.
Meestal is gewoon water voldoende om deze schoenen schoon te maken. Maar als je wilt dat ze er strak uitzien, is een klein beetje milde zeep veilig om te gebruiken.
The Original Muck Boot Company raadt aan om het gebruik van conditioner op de buitenzolen te vermijden, om te voorkomen dat de zolen glad worden. Ik gebruik een slang en een handdoek en dat maakt ze prima schoon. Het zijn tenslotte tuinlaarzen en een beetje modder en vuil doen ze goed!
De Muckster II Ankle ziet er een beetje gek uit, als je het mij vraagt. Maar gelukkig is het een laars met (relatieve) stijl, en hij komt in no-nonsense kleurencombinaties van tweekleurig bruin, tweekleurig groen en zwart.
Bovendien is het beschikbaar in wat wordt beschreven als "Real Tree" - als je zo geneigd was. Het ziet er absoluut uit als een echte tuinlaars, en dat vind ik erg leuk.
De semi-uitlopende neopreen kraag is wat het er echt een beetje gek uit laat zien, maar dat kan zijn omdat ik een groot deel van de beoordelingstijd een korte broek droeg. Als je in een lange broek aan het tuinieren bent, zal dit niet zo duidelijk zijn.
Dit is perfect om op uit te glijden terwijl je wat tuinwerk doet, of dat nu het verwijderen van geraniums is of het graven en bewerken van de grond. Stijlvol zou ik ze niet willen noemen, maar dat hoeft ook niet. Ze werken, en ze werken goed.
Wanneer (als) dit paar de emmer doet overlopen, zal ik een ander paar kopen om ze te vervangen. Het is niet mijn favoriete schoen ter wereld, maar hij doet zijn werk goed en blinkt uit op gebieden waar mijn vorige schoenen dat niet deden.
Ik zou graag de optie onder de enkel, de Muckster II Laag, willen proberen, evenals 1 van de versies op volledige hoogte, zoals de MuckMaster Hi-Cut Boot. De Muckster II enkellaars, direct verkrijgbaar bij de Muck Boot Company of andere fijne retailers waar tuinschoenen worden verkocht, is een solide middenwegoptie voor alle soorten werk en ik hou van die veelzijdigheid, maar de lage optie is misschien beter voor slijtage gedurende warme zomerdagen.
Liefhebbers van stevig, zwaar schoeisel zullen merken dat deze een lichtere, comfortabelere pasvorm bieden, ademend en flexibel zijn. Mensen met een "less is more"-mentaliteit met betrekking tot schoenen zullen de Muckster II Ankle de perfecte optie vinden als je een echte laars nodig hebt, maar je niet wilt binden aan een paar Wolverines. Bekijk onze overzicht tuinschoenen voor meer opties en laat ons in de reacties hieronder weten wat je van de Muckster II Ankle vindt! En als je op zoek bent naar meer tuingereedschap, dan heb je deze handleidingen nodig: